「涙」を使い、最短10分で乳がんを検出　研究を加速させるためのクラウドファンディング始まる

　昨年6月、当サイトでも紹介した、涙を使って最短10分で乳がんを検出する「TearExo法」。

　約4年前、神⼾⼤学⼤学院⼯学研究科の⽵内俊⽂教授率いる研究グループが開発に成功した検査方法です。痛みもなく自宅で手軽にできるとして、多くの人からその早い実用化が待たれています。

■関連情報
「涙で乳がんを早期発見　簡単で痛みのない検査を可能に　エクソソームを超高感度で検出」

　「TearExo法」の実用化のために必要な臨床研究を進めるため、竹内教授は、2021年1月20日から専門サイト「READY FOR」にてクラウドファンディングを始めました。

　「READY FOR」は、教育・研究の活性化のためにクラウドファンディングの活用を希望する大学との業務提携を行っていて、神戸大学とも提携を開始。今プロジェクト「涙で乳がんを検出する！研究を加速させる一歩にご支援を。」は提携後第一号のクラウドファンディングとなります。

乳がん検診受診率の向上のほか、再発リスクの管理にも有用

　がんの大きさが2cm以下で、リンパ節や他の臓器に転移していない「ステージⅠ」で乳がんが見つかった場合の5年相対生存率は99.8%（国立がん研究センター・2009－2010年5年生存率報告書より）と早期発見により適切な治療が行われれば、良好な経過が期待できます。

　一方、早期発見を目的に国がすすめる乳がん検診は、現在、40歳以上の女性に対し2年に1回の間隔で、問診および乳房エックス線検査（マンモグラフィー）を行うことが推奨されています。ところがその受診率は47.4%（2019年・がん情報サービスWEBサイトより）と低迷しています。

　検査を受けない理由として、時間がとれないことや、痛みや恥ずかしさなど検査に伴う苦痛をあげる人が多いですが、TearExo法であれば、ドライアイの検査に用いられる「シルマー試験紙」と呼ばれる短冊型の小さな紙を目じりに置き、数分目をとじて涙をしみこませるだけなので痛みはありません。

　自己採取も可能なことから、自宅で採取したものを検査機関に送ることが可能となれば、病院に行く必要もなくなります。

また乳がんを罹患した人にとっては、通院することなく再発リスクを自分で管理できる方法としても有用であるといえるでしょう。

■取材 ・文／瀬田尚子
出版社勤務を経て、フリーランスのライター・編集者に。医療・健康分野を中心に雑誌、書籍、WEBメディアなどで取材・執筆を行う。